В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует в родном доме. Его труд — это поваленные деревья, уложенные на насыпь шпалы, помощь в возведении мостовых опор. Перед его глазами проходит не просто смена времён и преображение страны. Он видит и другую сторону — какую высокую плату за эти перемены вносят обычные рабочие, те, кто приехал сюда в поисках заработка.