В жаркий день 4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии прозвучали выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизнь молодой пары. Прошёл месяц, и в офисы крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, прислал зашифрованные письма. В них он требовал напечатать на первых полосах текст, где якобы скрыта разгадка его личности. Угроза была прямой: если этого не сделают, он убьёт ещё двенадцать ни в чём не повинных людей.
К сложному делу подключились не только полицейские из разных округов. В расследование погрузился опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эйвери. К нему присоединился молодой художник-карикатурист из той же редакции — Роберт Грейсмит. Их совместные усилия, казалось, могли пролить свет на тёмную историю. Но Зодиак опередил всех, совершив новое жестокое нападение.
