Павел Костиков, опытный оперативник из московского главка, серьёзно пострадал при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Оправившись после ранения, Павел вернулся в органы, но уже не в отдел по тяжким преступлениям. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто найти общий язык с коллективом. Он тяжело переживал чувство вины перед вдовой Дмитрия, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тихую симпатию. Полина как раз вела сложное дело, защищая человека, обвинённого в убийстве. Она искренне верила в невиновность своего подзащитного. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственный неформальный розыск. Его усилия привели к неожиданному результату: клиент адвоката был освобождён, а истинный виновник задержан.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями и помощью в расследованиях. Постепенно они стали работать вместе, образовав негласный, но эффективный тандем, где Костиков выполнял роль её неофициального эксперта и помощника.
